Dois módulos DDR5 de 16.000 dólares vão à reparação: com a RAM tão cara, arranjar memória já compensa

Até há pouco tempo, um módulo de RAM avariado ia para o lixo. Comprava-se outro e pronto. Com os preços da memória a disparar, isso está a mudar. Um cliente enviou para uma oficina dois módulos DDR5 de servidor avariados, que diz valerem 16.000 dólares no total. O técnico conseguiu pôr os dois a funcionar.

O caso foi mostrado pelo Tony, do canal de YouTube NorthWestRepair, conhecido por reparar placas gráficas. Foi a primeira vez que mostrou a reparação de memória RAM.

Que memória é esta

Não é RAM de PC de jogos. São módulos DDR5 RDIMM com ECC, o tipo de memória usado em servidores:

• Um módulo de 128 GB, com chips da Samsung.
• Um módulo de 256 GB, com chips da SK hynix.

RDIMM quer dizer que o módulo tem um chip extra que ajuda a gerir os sinais, o que permite módulos muito grandes. ECC é a correção de erros: a memória deteta e corrige pequenos erros sozinha, algo essencial em servidores. Estes módulos são exatamente o tipo de memória que os centros de dados de inteligência artificial estão a comprar em massa.

O que estava avariado

Primeiro módulo (128 GB): não tinha danos à vista. O problema era uma soldadura rachada numa das ligações de dados. O técnico aplicou fluxo e aqueceu os pontos suspeitos com ar quente (o chamado reflow), para a solda derreter e voltar a fazer contacto. Ficou a funcionar.

Segundo módulo (256 GB): estava bem pior. Não ligava de todo. Tinha:

• um curto-circuito, encontrado com injeção de tensão e uma câmara térmica (o ponto em curto aquece e aparece na imagem);
• um condensador estragado, que foi trocado;
• danos na extremidade da placa, que foram reparados;
• um PMIC avariado, que foi substituído por um novo.

Alguns chips foram ainda soldados de novo por baixo (reballing). No fim, o módulo ligou e passou a fase de arranque em que o PC testa e configura a memória.

O que é o PMIC e porque importa

Na DDR5, cada módulo tem o seu próprio PMIC, um pequeno chip que controla a energia que chega à memória. Na DDR4, esse trabalho era feito pela motherboard. Isto tem uma vantagem: se o PMIC avariar, os chips de memória podem estar perfeitamente bons. Basta trocar o PMIC e o módulo volta à vida.

Porque é que reparar passou a compensar

É uma questão de contas. Segundo o Tom's Hardware, os preços da memória subiram cerca de 500% em 12 meses. Com módulos de servidor a custar milhares de dólares cada, pagar algumas centenas de dólares de mão de obra a um técnico passa a ser um bom negócio. É o mesmo raciocínio que já se aplicava às placas gráficas topo de gama.

E não deve mudar tão cedo. Como contámos na semana passada, a Micron prevê que a falta de memória continue em 2027 e 2028.

No vídeo, o técnico mostra a reparação passo a passo:

Ver vídeoO YouTube pode guardar cookies quando carregares.

Se a memória do teu PC está a dar erros ou estás a pensar em fazer upgrade de RAM com os preços como estão, passa na CHIP7 Portimão. Ajudamos-te a ver se o problema é mesmo da memória e a escolher a melhor opção.