Review Fractal Design North XL Charcoal Black: a caixa de madeira e malha que leva placas de 413 mm e está entre as mais frescas em testes

A Fractal Design North tornou-se uma das caixas mais conhecidas dos últimos anos por fugir ao "aquário de vidro" e apostar numa frente em ripas de madeira verdadeira. A North XL é a versão grande: o mesmo estilo, mas com espaço para motherboards E-ATX, placas gráficas até 413 mm e radiadores de 420 mm à frente. A versão de que falamos aqui é a Charcoal Black com painel lateral em malha (FD-C-NOR1X-01), que na CHIP7 custa 195,90 €.

Especificações

Arrefecimento: das melhores que há

É aqui que a North XL mais se destaca. Nos testes do Gamers Nexus, com todas as caixas afinadas para fazerem o mesmo ruído (31 dBA) — a forma mais justa de comparar —, o processador ficou cerca de 6 °C mais fresco do que na Corsair 5000D Airflow (53 °C acima da temperatura ambiente) e ainda mais longe da Fractal Pop Air (54 °C). Ficou lado a lado com a Fractal Torrent, uma caixa feita só para arrefecer, e na placa gráfica ficou apenas cerca de 1 °C atrás dela.

O Tom's Hardware chegou à mesma conclusão no seu PC de teste, com um Core i7-12700KF e uma RTX 3070 Ti, igual para todas as caixas. Com as ventoinhas no máximo, a North XL deixou o processador a 64 °C e a placa gráfica a 53 °C, contra 69 °C e 60 °C na North normal — 7 °C a menos na gráfica só por ter mais espaço e três ventoinhas de 140 mm.

Ruído

As três Aspect 14 PWM fazem bem o seu trabalho, mas não são as mais silenciosas a rodar depressa. Nos testes do Tom's Hardware, em jogo (CPU a 100%, ventoinhas da caixa a 50% e gráfica a 75%), a North XL ficou nos 49,3 dB, bem abaixo dos 55 dB da North normal. Em repouso, com as ventoinhas no mínimo, as três caixas medidas ficaram iguais, nos 34 dB. Quem quer mesmo silêncio total paga em temperatura: a Pop Silent, com painéis isolados, fica nos 40,6 dB, mas com o processador 21 °C mais quente.

A boa notícia é que são ventoinhas PWM: ligadas à motherboard, abrandam sozinhas quando o PC não está a puxar, e numa curva bem afinada o PC fica discreto no dia a dia.

Espaço para tudo

A diferença para a North normal nota-se logo por dentro:

• placas gráficas até 413 mm — cabe praticamente qualquer placa atual, mesmo entre os modelos de topo;
• coolers de ar até 185 mm, por isso os maiores de torre dupla, como o DeepCool AK620 G2 DIGITAL NYX, entram sem problemas;
• radiador de 420 mm à frente e até 360 mm no topo, para quem prefere watercooling;
• ventoinhas de 180 mm no topo, o que poucas caixas aceitam;
• o espaço por cima da motherboard passou de cerca de 3 cm para 7 cm, o que facilita montar ventoinhas e radiadores no topo.

A versão em malha inclui ainda um suporte lateral para mais ventoinhas a soprar diretamente sobre a placa gráfica.

O visual

A Charcoal Black tem as ripas em nogueira escura e pormenores em latão: os pés, as portas e o botão. É uma caixa que fica bem numa sala ou num escritório, longe do aspeto "gamer" com luzes. E não tem RGB — o que, para muita gente, é exatamente o objetivo.

Comparação com outras caixas na CHIP7

Preços da CHIP7 a 1 de novembro de 2026:

A Corsair 5000D testada pelo Gamers Nexus era a 5000D Airflow original; a que a CHIP7 vende hoje é a revisão 5000D RS Airflow. Para quem quer a North XL em branco, a Chalk White custa 183,90 €.

Pontos fortes

• Arrefecimento entre os melhores em testes independentes, com o mesmo ruído que as rivais.
• Espaço para placas até 413 mm, coolers até 185 mm, radiadores de 420 mm e ventoinhas de 180 mm.
• Três ventoinhas PWM de 140 mm incluídas.
• Suporte para E-ATX.
• Visual único, com madeira verdadeira e latão, sem luzes.
• USB-C de 10 Gbps no topo.

A ter em conta

• É grande: 50 cm de altura e de profundidade. Confirma o espaço na secretária.
• Os painéis laterais usam parafusos de aperto manual, que vêm bastante apertados de fábrica.
• Não traz ventoinha traseira nem no topo — vale a pena juntar pelo menos uma atrás.
• Com as ventoinhas no máximo não é das mais silenciosas; com uma boa curva PWM, o problema desaparece.

Para quem é

Para quem vai montar um PC potente, com uma placa gráfica grande e muito calor para tirar, e quer uma caixa bonita que não pareça um PC "gamer". É também uma boa escolha para quem quer arrefecer bem com ar, sem watercooling. Se o teu PC é mais pequeno e a placa não passa dos 355 mm, a North normal poupa-te 37 €. E se procuras uma caixa mais em conta, vê a nossa review da Kolink Inspire K7 ARGB ou o guia Que PC comprar?.

Veredicto

A Fractal Design North XL junta o que poucas caixas conseguem: um visual elegante e diferente, muito espaço para peças de topo e temperaturas ao nível das melhores caixas feitas só para arrefecer. A falta de ventoinha traseira e o tamanho são os únicos senões. Para um PC gaming potente montado para durar, é das escolhas mais fáceis de recomendar.

Que caixa tens no teu PC? Vota e diz-nos nos comentários se trocavas o vidro por madeira.

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