Windows 11 já tem um interruptor para o Intel APX: a extensão que promete "melhor desempenho" nos Nova Lake — mas nenhum processador à venda a suporta

A Microsoft está a preparar o Windows 11 para a próxima geração de processadores da Intel. Uma build de teste do Windows 11 — a 29695, do canal Experimental dos Windows Insiders — já tem um interruptor chamado Advanced Performance Extensions (APX), com uma descrição simples: deixar o Windows usar o APX "para melhor desempenho". Ligá-lo obriga a reiniciar o PC.

O interruptor foi descoberto pelo conhecido caçador de novidades do Windows Xeno e fica nas opções para programadores. Para já, não faz nada: nenhum processador à venda suporta APX.

O que é o APX

O APX é a maior mudança nas instruções x86 — a "língua" que os processadores da Intel e da AMD falam — desde a passagem para os 64 bits. A novidade principal é dobrar os registos de uso geral de 16 para 32.

Os registos são as pequenas "gavetas" dentro do processador onde ficam os dados com que ele está a trabalhar nesse instante. Com o dobro das gavetas, o processador precisa de ir menos vezes à memória buscar e guardar dados, o que poupa tempo e energia. O APX traz ainda algumas instruções novas para casos específicos.

Há um senão: os programas têm de ser compilados (preparados) para usar o APX. O ganho não aparece de um dia para o outro em todos os jogos e aplicações — depende de os programadores atualizarem as suas ferramentas e os seus programas.

Só para os Intel Nova Lake

Os primeiros processadores para PC com APX deverão ser os Intel Nova Lake, a próxima geração Core Ultra para PCs de secretária e portáteis, que já aparece nas ferramentas de programação da Intel. O APX também está previsto para os Xeon Diamond Rapids, para servidores. Quanto ao Nova Lake, já sabemos que passou as certificações PCIe e USB, que uma fuga revelou os 7 primeiros modelos e que os modelos com cache gigante para jogos podem ser os primeiros a chegar. Espera-se o anúncio oficial perto da CES, no início de 2027.

Porque é que a Microsoft pôs um interruptor em vez de ligar o APX sozinha? Ainda não explicou. Pode ser só uma ferramenta de teste para programadores que desaparece antes da versão final, ou uma forma de desligar o APX se algum programa — como um anti-cheat que trabalha ao nível do sistema — não se der bem com ele.

E a AMD?

A AMD trabalha com a Intel na evolução das instruções x86 e já falou do APX, mas ainda não confirmou quando o vai suportar. As ferramentas de programação mais recentes não indicam APX nos processadores Zen 6, o que leva a imprensa da especialidade a apontar o Zen 7 como a primeira geração da AMD com APX.

Ou seja: quem tem um PC com Intel ou AMD atual não ganha nada com este interruptor. É uma pista de que o Windows 11 vai estar pronto quando os Nova Lake chegarem.

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