Intel confirma Nova Lake em 18A-P e "adiantado", com mais detalhes na CES — mas avisa que o mercado de PC vai cair cerca de 12% este ano por causa da memória

A Intel apresentou os resultados do terceiro trimestre a 29 de outubro e, pelo meio dos números, confirmou duas coisas que interessam a quem pensa montar ou trocar de PC: os próximos processadores para desktop, os Nova Lake, vão ser os primeiros a usar o processo Intel 18A-P e estão "adiantados"; e o mercado de PC vai encolher bastante, por causa da falta de memória.

Nova Lake: 18A-P, "à frente do calendário" e novidades na CES

"O Nova Lake, o nosso primeiro produto para PC em Intel 18A-P, está à frente do calendário", disse o CEO, Lip-Bu Tan. Acrescentou que os fabricantes já escolheram o Nova Lake para cerca do dobro dos modelos que escolheram o Panther Lake no lançamento, e que a Intel vai "partilhar mais na CES, em janeiro".

O 18A-P é uma versão melhorada do processo 18A que a Intel já usa nos portáteis com Panther Lake. Segundo a Intel, consegue até 9% mais velocidade com o mesmo consumo, ou 18% menos consumo à mesma velocidade, e os desenhos feitos para o 18A passam para o 18A-P sem trabalho extra.

Há uma dúvida que a Intel não esclareceu: que partes do chip vão ser feitas em 18A-P. Os Nova Lake são feitos de vários "blocos" (tiles), e os rumores mais recentes dizem que o bloco principal, com os núcleos, sai das fábricas da TSMC (no processo N2P), e que o 18A-P fica para o bloco de controlo (SoC). Para já, é só rumor — a confirmação deve chegar na CES.

Já falámos dos modelos que se esperam na gama Nova Lake, da cache extra para jogos e do interruptor do Intel APX que já apareceu no Windows 11. E a Intel também prepara novos Raptor Lake para as motherboards LGA1700.

O 18A já vale um terço das vendas para PC

Os chips em 18A (Panther Lake e Wildcat Lake) já representam um terço das receitas da Intel com processadores para PC, contra menos de 5% no primeiro trimestre. Os Wildcat Lake, para portáteis mais baratos, estão a vender acima do que a Intel consegue fabricar.

No total, a Intel faturou cerca de 14,8 mil milhões de euros no trimestre, mais 21% do que há um ano. Mas a diferença está toda nos servidores: a parte de centros de dados e IA subiu 78%, para cerca de 6,6 mil milhões de euros, enquanto a parte de PC desceu 5%, para cerca de 7,3 mil milhões de euros.

O aviso: vendas de PC a cair até 2027

O diretor financeiro, David Zinsner, foi direto. A Intel espera que o número de PC vendidos em 2026 caia cerca de 12%, com o segundo semestre mais de 20% abaixo do ano passado, e planeia mais uma queda de cerca de 10% em 2027. "Não esperamos uma recuperação sustentada até a disponibilidade de memória melhorar e os preços começarem a normalizar", disse.

Ou seja: não é falta de processadores. É a memória — que está cada vez mais cara, como mostram os resultados recorde da SK hynix — que está a travar a compra de PC. Os fabricantes estão a comprar menos para não ficarem com stock, e a Intel prevê que as receitas com PC caiam mais de 20% no próximo trimestre. Para o trimestre todo, aponta para cerca de 13,5 a 14,4 mil milhões de euros.

Menos Panther Lake, mais processadores para servidores

Há mais um sinal de para onde está a ir a produção. Zinsner explicou que a Intel vai deixar de usar parte da capacidade de 18A que estava reservada para os Panther Lake, para libertar espaço e fabricar mais processadores Xeon para servidores, onde a procura está "extraordinária". Mesmo assim, a Intel diz que continua otimista com o PC a longo prazo e que espera ganhar quota de mercado.

O vídeo oficial da Intel que explica o processo 18A:

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O que isto quer dizer para quem vai comprar

A Intel ainda não deu data de venda aos Nova Lake (os rumores apontam para o início de 2027, depois da CES) e eles vão pedir uma motherboard nova, com o socket LGA 1954, como contámos no artigo sobre as certificações do Nova Lake. Quem precisa de PC agora tem os Arrow Lake, como o Core Ultra 7 270K Plus, ou os Ryzen da AMD — e o que vai pesar mais no preço final é a memória, não o processador. O nosso guia Que PC comprar? ajuda a pôr as contas em dia.

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